La curiosidad es la chispa que da inicio al fuego del aprendizaje. Cuando un niño o niña se pregunta «¿por qué?», abre la puerta a un mundo infinito de conocimientos. Sin embargo, mantener encendida esa curiosidad no es tarea sencilla. Hoy más que nunca, padres y educadores enfrentan el reto de cultivar en sus hijos el deseo de aprender en un entorno saturado de estímulos digitales, distracciones y presiones académicas. ¿Cómo fomentar, entonces, un aprendizaje que no se base solo en la obligación, sino en el asombro? Según diversos expertos en psicología, neuroeducación y pedagogía, existen estrategias de crianza efectivas que ayudan a despertar y sostener esa llama de la curiosidad desde casa. En este artículo te presentamos seis de las más validadas y con mayor impacto a largo plazo.
1. Modelar la curiosidad como adultos: el aprendizaje comienza por el ejemplo
Los niños aprenden observando. Si ven que sus padres exploran ideas nuevas, hacen preguntas o muestran entusiasmo ante lo desconocido, es más probable que ellos imiten este comportamiento. Los especialistas coinciden en que adoptar una postura de «aprendices eternos» frente a la vida es una de las herramientas más poderosas de la crianza.
¿Cómo lograrlo? Integrando frases como “No lo sé, pero ¿por qué no lo investigamos juntos?” o mostrando entusiasmo al descubrir datos curiosos en un documental o un artículo de ciencia. Según investigaciones de la Universidad de Harvard, los padres influyen de forma indirecta en la predisposición de sus hijos a pensar de manera crítica y autónoma cuando ellos mismos ejercen la exploración intelectual.
2. Crear un entorno rico y estimulante en el hogar
El ambiente en el que se desarrolla un niño puede marcar la diferencia entre una mente pasiva y una mente activa. La curiosidad florece en espacios donde hay libros accesibles, materiales de arte, instrumentos musicales, experimentos caseros o incluso simples objetos cotidianos que invitan a manipular, desarmar o reconstruir.
No se trata de llenar la casa de juguetes costosos o recursos sofisticados, sino de habilitar rincones de exploración. Un cajón con materiales reciclables para construir, una pequeña biblioteca rotativa o una pecera pueden ser más poderosos que una tablet. Estos elementos permiten transformar el hogar en un laboratorio de preguntas y descubrimientos.
3. Escuchar más y juzgar menos: cultivar preguntas sin miedo
Uno de los principales obstáculos para la curiosidad es el miedo a ser juzgado o corregido. Cuando los niños sienten que pueden formular cualquier pregunta, sin vergüenza o ridiculización, desarrollan mayor confianza para explorar ideas propias. Dar espacio a sus dudas, incluso cuando nos parezcan insignificantes o repetitivas, refuerza la sensación de seguridad emocional.
Esta escucha activa implica no responder de inmediato con una conclusión cerrada. En lugar de decir “Así no es”, se puede responder con “¿Qué te hizo pensar eso?” o “¿Cómo podríamos comprobarlo?”. Tal enfoque estimula el pensamiento crítico, la elaboración de hipótesis y la búsqueda activa de respuestas.
4. Fomentar el juego libre y no estructurado
Lejos de ser una actividad secundaria, el juego es el vehículo principal a través del cual los niños exploran el mundo, desarrollan habilidades cognitivas y fortalecen la resolución de problemas. Especialmente el juego no estructurado, en el que no hay reglas impuestas ni un objetivo definido, promueve la autonomía y la creatividad.
Permitir que los niños tengan tiempo para aburrirse y luego inventar sus propias actividades estimula la improvisación. Construir una ciudad con cajas, inventar un idioma o representar cuentos con disfraces caseros fomenta conexiones neuronales clave para el pensamiento divergente. En este contexto, intervenir lo menos posible es lo ideal: lo importante no es que el juego “tenga sentido”, sino que sea exploratorio.
5. Celebrar el proceso por encima del resultado
Vivimos en una cultura del logro. Boletines, notas, medallas y diplomas son variables cuantificables que, aunque útiles, pueden desplazar el valor del proceso creativo. Según Carol Dweck, pionera del concepto de mentalidad de crecimiento, los niños que reciben elogios por su esfuerzo —en lugar de por su inteligencia o éxito— desarrollan una actitud más resiliente y abierta al aprendizaje.
Cuando tu hijo investiga sobre cómo vuelan los aviones aunque no sepa explicarlo del todo, valida su curiosidad: “¡Qué interesante que hayas querido entender eso!”. Si fallan en un experimento casero, celebra el intento y pregúntales qué cambiarían la próxima vez. Esto traslada la atención de la perfección a la mejora continua y fomenta un amor duradero por el conocimiento.
6. Introducir desafíos adecuados a su nivel evolutivo
El equilibrio entre facilidad y dificultad es esencial para mantener motivados a los niños. Si una actividad es demasiado simple, puede aburrirlos; si es demasiado compleja, puede frustrarlos. La zona de desarrollo próximo, concepto formulado por Lev Vygotsky, propone una franja óptima donde el niño necesita apoyo, pero puede progresar.
El rol del adulto en este punto es clave: plantear preguntas abiertas, sugerir materiales o proponer hipótesis sin resolver completamente la situación. Por ejemplo, si tu hijo se pregunta por qué el hielo flota en el agua, puedes proveerles diferentes líquidos para experimentar. Así les ofreces un desafío accesible que estimula la indagación sin apagar la motivación.
Integrar la tecnología como aliado del aprendizaje activo
En la era digital, no se trata de evitar las pantallas, sino de enseñar a usarlas de forma crítica y productiva. Herramientas como documentales interactivos, aplicaciones de laboratorio virtuales o podcasts de ciencia adaptados a niños pueden expandir su mundo de forma sorprendente. Sin embargo, es clave acompañar este uso con preguntas: “¿Qué aprendiste?”, “¿Cómo lo relacionas con lo que ya conocías?”, fomentando así una actitud reflexiva ante la tecnología.
Este tipo de actividades se integran dentro del enfoque de aprendizaje mediado por la tecnología, cuyos beneficios son múltiples cuando se aplican con fines exploratorios, participativos y adecuados a la edad. Para más recursos e ideas sobre cómo integrar herramientas digitales de forma efectiva, puedes visitar nuestra sección de tecnología y aprendizaje.
Conclusión sobre las estrategias de crianza: sembrar la curiosidad es un acto cotidiano
Fomentar la curiosidad y el aprendizaje en los hijos no requiere fórmulas mágicas ni recursos extraordinarios. Se trata de una práctica constante que nace en los hábitos diarios: escuchar activamente, valorar el error, compartir la propia pasión por aprender y abrir espacios de libertad. Al hacerlo, no solo ayudamos a nuestros hijos a mejorar su rendimiento o adquirir nuevas habilidades, sino que cultivamos ciudadanos críticos, creativos y empáticos.
En palabras del célebre pedagogo Paulo Freire: «La educación no cambia el mundo: cambia a las personas que van a cambiar el mundo». Y todo empieza, quizá, con una simple pregunta hecha en confianza en la mesa del desayuno.
